Entre dos y tres mil millones de personas en todo el mundo enfrentan escasez de agua, una situación que, según la última edición del Informe Mundial sobre el Desarrollo de los Recursos Hídricos de la UNESCO y la UN-Water, empeorará en las próximas décadas, especialmente en áreas urbanas. Esto hace urgente la necesidad de implementar diferentes hábitos y técnicas para captar y aprovechar el agua durante todo el año. La temporada de lluvias, si se gestiona correctamente, ofrece una oportunidad sustentable para mitigar esta escasez.
La captación de agua de lluvia en techos no solo representa un ahorro económico; es un paso crucial hacia la autosuficiencia y resiliencia en comunidades vulnerables y zonas rurales. Este método permite a individuos y comunidades maximizar el uso de cada gota de lluvia, asegurando un suministro de agua durante los períodos de sequía y contribuyendo a la salud del ecosistema local.
¿De qué trata la captación de agua de lluvia en techos? Es una técnica que consiste en recolectar el agua que cae sobre los techos de las viviendas, fincas, edificios o cualquier otra estructura, para luego almacenarla y utilizarla para diferentes fines, como en la agricultura, la ganadería o tareas del hogar. Esta es una práctica cada vez más popular, como una forma de aprovechar un recurso natural y reducir la dependencia de las fuentes de agua convencionales.
¿Por qué colocar un sistema en un techo? Los techos, por su condición impermeable, producen un volumen de escorrentía cercano al volumen de lluvia. El hecho de que estén en posición elevada e inclinada facilita la captación y almacenamiento del agua. Canaletas colocadas en la parte inferior del plano inclinado recogen la escorrentía del techo y, por una tubería, la conducen hacia la estructura de almacenamiento, generalmente tanques o cisternas, de donde el agua es retirada para su utilización
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Instalación de sistemas de captación de agua de lluvia en techos. Instalar sistemas de captación en techos es un método eficiente para recolectar agua durante la temporada de lluvias. Estos sistemas, compuestos por canaletas y contenedores de almacenamiento, permiten capturar el agua que de otro modo se perdería. Es una técnica especialmente valiosa en áreas donde el acceso al agua es limitado y la necesidad es constante. El agua almacenada se distribuye a través de tuberías hacia los puntos de consumo, como grifos, inodoros o sistemas de riego.
Por ejemplo, en ciudades como Sydney y Melbourne, Australia, se ha promovido la captación de agua de lluvia en techos, como una medida para hacer frente a la escasez hídrica; en México, sobre todo en el norte del país o en la Ciudad de México, para combatir la escasez de agua debido a la gran densidad de población que hay, el gobierno ha promovido políticas públicas para que la ciudadanía adopte este práctica, y que a la vez, se puedan mitigar las consecuencias adversas que en este tipo de urbes pueden que provocan las lluvias, como las inundaciones o la contaminación de mantos acuíferos.
¿Cómo podemos llevar a cabo esta estrategia de captación de agua de lluvia en techos de manera correcta y eficiente?
Mantenimiento de canaletas y bajantes. El mantenimiento regular de canaletas y bajantes asegura que el sistema de captación de agua de lluvia en techos sea efectivo. Limpiar estas estructuras de hojas, suciedad, polvo o lodo, entre otras obstrucciones, es crucial para mantener el flujo del agua y evitar desbordamientos o daños estructurales.
Almacenamiento de agua para emergencias. La captación de agua de lluvia en techos es un gran apoyo en situaciones de emergencias, ya que puede proporcionar una reserva vital en tiempos de necesidad, como en época de sequías o en lugares con calor extremo. Usar contenedores adecuados y mantener el agua en condiciones sanitarias es fundamental para asegurar su disponibilidad y potabilidad.
Utilización de cisternas. Las cisternas son una opción robusta para el almacenamiento a largo plazo de grandes cantidades de captación de agua de lluvia en techos. Su uso permite a las comunidades y hogares mantener un suministro constante de agua, crucial para períodos de sequía prolongados y así, ahorrar agua en algunas actividades.
Uso de cubiertas de suelo y barreras. Las cubiertas de suelo y barreras son esenciales para maximizar y complementar el esfuerzo de la captación de agua de lluvia en techos. Estas técnicas ayudan a prevenir la erosión del suelo y permiten que más agua fluya hacia las canaletas instaladas, aumentando la cantidad recogida por el sistema de captación.
¿Se debe tratar el agua de lluvia? Sí, ya que debido a la contaminación generada por fábricas, automóviles o el uso de suelo, esta agua transporta contaminantes y elementos como 79% de nitrógeno, 21% de oxígeno, entre otros; en el caso de la lluvia captada en las grandes ciudades, puede contener más químicos, hidrocarburos, sedimentos y/o basura.
El tipo de tratamiento que se le dé al agua captada de lluvia en techos, dependerá del uso que se le quiera dar y el de la calidad, que depende de la región en la que se esté recolectando. ¿Se puede beber esta agua? No, no directamente, ya que no es agua potable, pero como lo hemos venido mencionando líneas arriba, se puede utilizar en actividades del hogar, como lavado de ropa, en el sanitario, lavado de trastes, entre otras.
Como podemos ver, la implementación de la captación de agua de lluvia en techos no solo maximiza el ahorro de recursos, sino que también amplifica nuestro impacto positivo en la naturaleza, la comunidad y el entorno familiar. Representa un paso hacia una gestión más sostenible del agua que beneficia tanto a las comunidades actuales como a las futuras. Te invitamos a considerar esta práctica sostenible, que es tanto un beneficio económico como colocar nuestro granito para mejorar el medio ambiente.
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